1540 wird die Gelehrtenschule in Meldorf gegründet; die Schule wird in das Gebäude des Meldorfer Dominikanerkloster aus dem 14. Jh. gelegt. In den zwei Gebäuden, die rechtwinklig zueinander liegen, werden drei Klassen und Wohnungen für drei Lehrer (Rektor, Konrektor, Subrektor) eingerichtet. Die erste Schule wurde zu klein, als Klassen für Naturwissenschaften und eine Bibliothek benötigt wurden. So entstand der Plan für einen Neubau in der Bütjestraße.