Es liegt die Frage nahe, warum 1540 im bäuerlich geprägten Meldorf eine Lateinschule gegründet wurde. Meldorf war lange Zeit die einzige Stadt in Dithmarschen. Bis 1447 war sie Landesvorort und der geistige Mittelpunkt der Landschaft. Das Anfang des 14. Jh. gegründete Dominikanerkloster erhielt eine Schule nach dem Kanon der "Sieben freien Künste", zur Vorbildung des kirchlichen Nachwuchses.

Dithmarschen war im späten Mittelalter ein selbständiger Staat, eine Bauernrepublik. Der Regentenrat, gewissermaßen die Bundesregierung, stiftete Dithmarschen am 15.6.1540 eine Schule. Als materielle Grundlage der Schule war, nach reformerischem Brauch, der in ganz Dithmarschen verstreut liegende Grundbesitz des Dominikaner- und Franziskanerklosters gedacht. Es wurde eine Kommission gebildet , die den Auftrag erhielt Ländereien und Besitz der Klöster zu verkaufen , das Kapital zinsbringend anzulegen und aus den Einnahmen einen Schulmeister und zwei Schulgesellen zu bezahlen und das ehemalige Klostergebäude zu unterhalten.

Bei der Gründung der Schule ging es dem Regentenrat um die Ausbildung einer Führungsschicht und um den Erhalt der politischen und wirtschaftlichen Positionen der führenden Familien. Eigentlicher Initiator der Gründung der Lateinschule war Nikolaus Boje, Propst in Meldorf und Anhänger der Lehre Luthers. Er setzte die Gründung gegen erhebliche Widerstände durch.